La codicia del 'Here we go' | 🎧 Escucha: Ben Barek, la primera perla negra
#LaNews80 | La AFA logra la liberación de un gendarme argentino preso en Venezuela. Donald Trump da un discurso con el Inter de Miami de fondo. Vaya semanita la de Rafa Mir.
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Ben Barek, la primera perla negra | Dicen que 'Ciscu' Betancourt fue el primero que jugó en la Liga: era un catalán de padre cubano que vistió la camiseta del Barça en 13 partidos entre 1942 y 1944. Algo más tarde lo hizo con la misma zamarra el brasileño Lucidio da Silva, alias 'Cabeçao': tres partidos y un gol para uno de los primeros brasileños de nuestra liga, y el primer extranjero negro que vio el fútbol español. Pero el primer crack, la primera perla negra, sería él: Larbi Ben Barek, apodado 'la orquesta entera'.
No conocía su historia | El amigo José Óscar Plaza, doctor en comunicación y ex director de contenido de TerritorioAtleti, el museo rojiblanco, me puso sobre aviso de una figura para mí bastante desconocida. Y le agradezco su insistencia porque está claro que Ben Barek merecía un Files. Su debut con Francia en la Italia de Mussolini. Su fichaje por el Atlético, con el que ganaría dos ligas. Su reacción ante el que probablemente fue el primer incidente racista del fútbol español. Y su triste final como un anciano olvidado en su Marruecos natal. Todo eso y mucho fue Ben Barek. Tenéis su Brazalete, con José Óscar Plaza, en vuestra plataforma de podcasts.
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Here we don’t go, Fabrizio
¿Periodista? ¿Influencer? ¿Propagandista? Lo mejor es que decidas tú a qué categoría profesional asocias a Fabrizio Romano, pionero de todo un subgénero en la comunicación deportiva de la última década (el calciomercato) y pastor de un rebaño viral con más de 100 millones de corderos, es decir, followers. Nadie como él sintetiza los nuevos modos del periodista estrella, con desbordante talento para las public relations entre agencias, clubes y jugadores y un todavía más desbordado olfato para los negocios.
El reportero nunca es noticia, decía un viejo adagio del periodismo. Topar con cualquier post de Romano -o con alguno de los decenas de wannabes que tratan de seguir su estela en las redes- traslada ese aforismo directamente a las cuevas de Atapuerca. Pero la nostalgia, esa seductora tentación, no debe confundirnos. El ego del comunicador siempre estuvo ahí. Podríamos debatir incluso si tiene que estar ahí. Después de dos décadas ejerciendo esta profesión en casi todos sus roles diría que un punto de autoconfianza, de seguridad e incluso de cierta ambición autoral es hasta recomendable para ponerse delante de una cámara, un micro o un papel en blanco.
Intuyo que siempre ha sido así. Pero nunca ha sido más así que ahora. Antes el reconocimiento era la consecuencia y ahora para muchos es la causa. Figuras como Romano no han hecho más que acelerar esa conversión de las facultades de comunicación en reclamos para almas ansiosas de fama, promovidas a su vez por universidades privadas ansiosas de ingresos. Quizá otro día podríamos repasar la explosión de posgrados en comunicación deportiva en la última década, y el tipo de profesorado que se rifan en esos másters, que son de todo menos baratos.
Hace unos años la fama del periodista era la consecuencia de su trabajo. Ahora, para muchos, es su causa.
Lo dicho, la naturalidad y la credibilidad siempre han sido un plus. Fabrizio consiguió la segunda a golpe de exclusiva sobre fichajes, y fue puliendo la primera a base de desbordar el papel del periodista tradicional. No es que esté a gusto bajo los focos, se diría que él más bien los necesita. Aunque esta semana se le ha ido la mano. Porque la predisposición del italiano a ponerle precio a cualquiera de sus acciones sin reparar en dilemas éticos ha batido cualquier plusmarca.
Y es que estos últimos días Fabrizio Romano ha puesto su alcance global al servicio de un Estado como Arabia Saudi, vinculado al brutal asesinato del periodista Jamal Khashoggi y a los abusos contra mujeres, homosexuales y/o ciudadanos críticos. Romano ha promocionado las maravillas beatíficas del régimen saudí bajo etiquetas de contenido pagado, lo que le ha granjeado un cierto backlash en esas redes que él tanto domina. A la crítica moral se suma la opacidad comercial del italiano, ya que frecuentemente promociona casas de apuestas y criptomonedas sin aclarar la naturaleza de estos vínculos. Prácticas que muchos consideran una degradación de la integridad periodística.
Pero no es la primera vez. En el terreno ético, a Romano ya le habían señalado alguna negligencia, como cuando aseguró que el futbolista Christian Atsu estaba vivo tras el terremoto de Turquía, provocando un doloroso espejismo para su familia días antes de que se confirmara su muerte. A los errores por precipitación se sumaría el escándalo de las ‘historias por dinero’: en Escandinavia, varias investigaciones revelaron que agencias vinculadas a él ofrecían a los clubes inflar el valor de sus jugadores o crear rumores artificiales por unos 1.000 euros el post. En el historial del comunicador italiano, además, sobrevuelan dos sospechas: unas entrevistas inventadas en su juventud y la apropiación del lema ‘Here we go!’ a un colega.
Lo dicho: elige tu propia aventura… y también tu propio calificativo de una figura tan inclasificable -e influyente, para lo bueno y para lo menos bueno- como la de Fabrizio Romano.
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Otras noticias del fútbol remoto
🇳🇱 Exportación de tulipanes a Marruecos
Hasta cinco jóvenes futbolistas formados en el sistema de selecciones juveniles de Países Bajos han comunicado esta semana su decisión de representar a Marruecos. Se trata de Sami Bouhoudane, Ayoub Ouarghi, Benjamin Khaderi, Aymean El Hani y Oualid Agougil, todos ellos habituales en las inferiores Oranje. El mayor del grupo es Agougil, centrocampista de 20 años del Jong FC Utrecht, que esta temporada ya ha contado con minutos en el primer equipo. Bouhoudane, delantero de 18 años del Jong PSV, ha marcado cinco goles en el fútbol profesional, mientras que su compañero Khaderi, capitán del PSV Sub-19, suma tres apariciones con el filial. El portero El Hani, de Jong Ajax, aún no ha debutado profesionalmente mientras que Ouarghi, capitán del Feyenoord Sub-21, es considerado uno de los talentos con mayor proyección y ya se ha estrenado en la Eredivisie. Lejos de suponer una novedad el caso refleja una tendencia creciente entre jugadores neerlandeses de origen marroquí.
🇺🇸 Mascherano aporta luz a la foto Leo-Donald
Esta semana le tocó el Inter Miami visitó la Casa Blanca. Parece que la tradición marca que el presidente estadounidense reciba a los campeones de las ligas profesionales. Lo que no es tan usual es que tarde casi diez minutos de discurso en hacer alusión a ello, ocupado como estaba en lanzar amenazas bélicas y bravuconadas varias. De trasfondo aparecían los jugadores del Inter Miami como si fuera el público de un mítin. Algo que para su técnico, Javier Mascherano, fue un poco engañoso. “Nos dijeron que la visita sería simplemente para felicitarnos por nuestro título y que solo hablaríamos de fútbol, pero no fue eso lo que pasó. Llegamos temprano, esperamos, vimos muy poco de la Casa Blanca, y solo vimos al presidente durante el momento mostrado en la televisión. Somos lo suficientemente maduros como para separar las cosas. La visita se programó hace más de dos meses, por lo que simplemente seguimos el protocolo que ya se había acordado. Somos conscientes de que la situación actual en el mundo es diferente a cuando se organizó la visita”.
Lo que no hay que contextualizar demasiado es el énfasis que le puso Trump a la presencia del propietario del Inter Miami. Jorge Mas, empresario, millonario y presidente del Real Zaragoza es hijo de Jorge Mas Canosa, líder del exilio cubano en Florida. “Los que vinieron de Cuba van a regresar. Y no necesitarán mi aprobación. Simplemente volarán de regreso cuando quieran. Ya lo veo. Será un gran día, ¿verdad?”, señaló el inquilino de la Casa Blanca. A lo que Jorge Mas añadió: “Va a ser un día increíble”. Lo increíble de verdad es que horas después el Zaragoza, colista de Segunda, fue a Cádiz y ganó.
🇦🇷 Diplomacia del balón para liberar a Gallo
Tras 448 días de “tortura psicológica” en el presidio venezolano Rodeo 1, el gendarme argentino Nahuel Gallo era puesto en libertad y devuelto a su país. Su liberación no fue mérito del Gobierno de Javier Milei -excluido de las negociaciones-, sino de una gestión paralela de la AFA bajo el lema “el fútbol, un puente humanitario”, aprovechando los nexos de Claudio Tapia con la federación venezolana y el círculo de poder de Delcy Rodríguez. Gallo, capturado en 2024 bajo cargos de terrorismo y usado como “ficha de cambio”, aterrizó en Ezeiza en un jet privado costeado por la AFA, provocando un evidente malestar en una Casa Rosada que rompió hace tiempo cualquier relación diplomática con Caracas.
Este pulso coincide con la guerra sobre las Sociedades Anónimas Deportivas, que promueve Milei en contra de la AFA, y que culmina en una huelga de fútbol este fin de semana. La suspensión de la novena fecha es el escudo de la AFA ante el asedio de Javier Milei. Mientras la justicia investiga a “Chiqui” Tapia por la presunta apropiación de 19.000 millones de pesos, el dirigente exhibe su peso geopolítico tras lograr la liberación del gendarme Nahuel Gallo en Venezuela, una proeza que la diplomacia oficial no alcanzó. Entre camisetas de “Basta de perseguirnos” y la batalla por las Sociedades Anónimas Deportivas, los clubes han decidido parar por consenso. El fútbol se detiene para blindar a su cuestionada cúpula del intrusismo gubernamental.
🇪🇸 Vaya semanita, Rafa Mir
Tras provocar una de las últimas aplicaciones del protocolo antirracismo en el fútbol español, Rafa Mir ha vuelto a salir a la palestra por su causa pendiente debido a una supuesta agresión sexual. Si el fin de semana pasado el defensa del Espanyol Omar El Hilali le acusaba de discriminación xenófoba, ahora es la Fiscalía la que solicita una condena de diez años y medio de prisión para el futbolista del Elche por presuntos delitos de agresión sexual y lesiones cometidos contra una joven en su domicilio. Los hechos ocurrieron en septiembre de 2024 tras conocer a dos mujeres en una discoteca, derivando en actos violentos y tocamientos no consentidos tanto por parte de Mir como de su amigo -y también futbolista- Pablo Jara. Además de las penas de cárcel, se exigen elevadas indemnizaciones económicas y medidas de alejamiento para proteger a las víctimas, quienes alegan daños físicos y psicológicos. El proceso judicial ha avanzado tras encontrarse indicios sólidos de criminalidad, a pesar de que los acusados sostienen que los encuentros fueron voluntarios.
🇲🇽 México activa el Plan Kukulkán
La caída de Nemesio Oseguera Cervantes, el ‘Mencho’, líder del cartel de Jalisco, a finales de febrero ha generado una ola de narcoviolencia saldada con al menos 25 agentes de la Guardia Nacional muertos. Ante la cercanía del Mundial, el Gobierno de México ha activado el Plan Kukulkán para blindarse durante el torneo. Se trata de un despliegue masivo de 100.000 efectivos entre policías y militares que actuarán apoyados por francotiradores, unidades caninas y una flota de 24 aeronaves con licencia para bajarse cualquier dron no autorizado en el espacio aéreo. El gabinete de seguridad apuesta por este músculo policial para proyectar una imagen de país fiable ante la FIFA y sus socios del norte.
